Je eerste kennismaking met Peru zal hoogstwaarschijnlijk Lima zijn, de hoofdstad van Peru. De meeste internationale vluchten gaan daar naartoe. Deze stad met negen miljoen inwoners wordt door de meeste reizigers overgeslagen. Jammer, want er is een aantal interessante districten met mooie bezienswaardigheden.

Bezienswaardigheden in Lima

De hoogtepunten van Lima zijn in een of twee dagen te bezoeken. In het oude centrum van de stad staan fantastische gebouwen met prachtige architectonische aspecten. Daarnaast zijn er verschillende historische en kunstmusea. Ook de wijken Miaflores en Barranco zijn leuk om te bezoeken.

Stadswandeling door Lima

Deze route leidt je in een ochtend of middag langs de high lights van Lima. Start de wandeling op Plaza San Martin, waar het Gran Hotel Bolivar staat. Loop de winkelstraat Jirón de la Unión in, waar je overigens goed kunt shoppen. Halverwege de straat vind je Iglesia de la Merced, daarbinnen kun je bijzondere altaren bekijken. Vervolg je wandeling richting Plaza de Armas. Aan dit plein vind je Palacio del Gobierno (presidentieel paleis), Palacio Arzobispal en La Catedral de Lima. Aan de noordkant van het plein - links van het presidentieel paleis - ligt in de zijstraat Iglesia de Santo Domingo. Als je terugloopt langs het paleis, kom je bij Parque de la Muralla, de oorspronkelijke stadsmuur van Lima. Het ligt in een modern park. Vlakbij ligt Monasterio de San Francisco met de gele façade en de welbekende duiven. Op het plein ervoor staan diverse stalletjes waar christelijke souvenirs en etenswaren verkocht worden. Via Plaza Bolivar kom je bij Mercado Central; een overdekte markt waar van aan de man gebracht wordt. Vanaf hier ga je verder naar Barrio Chino (Chinatown).

Wijken in Lima

Lima Downtown

Het oude centrum van Lima, Lima Downtown zoals het ook wel genoemd wordt, is een bijzonder stukje van de Peruaanse hoofdstad. De belangrijkste plek is Plaza de Armas of Plaza Mayor. Net als veel Zuid-Amerikaanse steden zijn de gebouwen hier rondom een groot plein gebouwd. Plaza de Armas is het centrale plein van Lima. In het midden van het plein staat een grote fontein. Het Peruaanse parlement is aan de noordzijde van het plein gevestigd en een grote kathedraal aan de zuidzijde. 

Aan dit plein huizen enorme en indrukwekkende gebouwen, zoals het Peruaanse parlement, het gemeentehuis en de kathedraal. In de kathedraal liggen de overblijfselen van Francisco Pizarro, de stichter van Lima. De kathedraal is van binnen te bekijken voor 10 sol. Het paleis van justitie is een exacte kopie van het paleis van justitie van Brussel, maar dan zonder koepel.

Om 12.00 uur begint de 'show' van het Government Palace, wat tot op de dag van vandaag als woon- en werkplek voor de president dient. De bewakers marcheren onder muzikale begeleiding rond het paleis, achter het enorme hekwerk.

Rondom het plein liggen allerlei straten die je verschillende kanten op leiden. Je wordt er verrast met grote winkelstraten en kleine marktjes. Achter het paleis ligt de brede Rimac rivier met een boulevard. Op de boulevard kun je lekker eten en drinken bij verschillende kraampjes. Ook is er uitzicht op San Cristobal Hill, het hoogste punt van de stad is.

De kerk Iglesia y convento de San Francisco is ook indrukwekkend. Dit is een kerk uit 1674. In de catacomben eronder liggen duizenden menselijke beenderen liggen. Je kunt de catacomben bezoeken. Tevens kun je de bibliotheek met antieke teksten en boeken van de Franciscanen en Dominicanen bekijken. Downtown Lima staat op de Unesco-werelderfgoed lijst.

Neem vanaf je accommodatie de bus of een taxi naar het oude centrum van Lima. Dat kost ongeveer 10 sol. Vraag eerst wat de rit kost en weet dat onderhandelen over de prijs normaal is. 

Miraflores

De wijk Miraflores ligt aan de kust, en herbergt de piramide Huaca Pucllana. Dit is een pre-Inca tempel van kleisteen. Veel van deze tempels zijn gesloopt om de materialen te gebruiken voor nieuwbouw. Veel gebouwen zijn gebouwd op fundamenten van oude Inca tempels.

Verder bevindt winkelcentrum Larcomar zich hier. Daar zijn veel winkeltjes en nog meer restaurants. Verder kun je Parc d'Amour bezoeken. Dit is het park van de geliefden. Middenin het park vind je het grote beeldwerk ‘El Beso’, wat de kus betekent en is gemaakt door Victor Delfin. Het park is niet zo groot, maar heeft mooi uitzicht over zee en het mozaïekwerk maken het een sfeervolle plaats om even te relaxen. Je kunt paragliden bij het strand en er zijn genoeg restaurants en barretjes om 's avonds te eten en om van een pisco sour te genieten. 

Het strand bij Miraflores is bezaaid met kiezelstenen, dus je kunt er niet echt lekker liggen. Je kunt er wel even afkoelen in de zuidelijke Stille oceaan. Hou je van surfen, dan zit je hier goed. Vooraf boeken is niet nodig. Loop bij één van de vele surftenten binnen en er zijn altijd wel een surfbord, wetsuit en instructeur beschikbaar. Vind je dit niet spannend genoeg, dan kun je gaan paragliden van de kliffen. Ook kun je naar het uitkijkpunten op de klif wandelen en van het uitzicht genieten.

San Isidro

De wijk San Isidro. San Isidro is de rijkere buurt van Lima en hier staan prachtige villa's.

Barranco

Een van de gezelligste wijken om als reiziger te verblijven is Barranco. Met name in de avond is het er gezellig. Barranco is gebouwd in Spaanse stijl met een mooie oude brug en vele restaurantjes. Over de oude brug wordt gezegd dat wanneer je er de eerste keer overheen loopt en je adem inhoudt, dat je dan een wens moet doen. De wijk doet gezellig aan en is ook een stuk levendiger dan de andere wijken. De oude Amerikaanse auto's en Kevers die er rondrijden maken het plaatje compleet.

Park Reserva is een toffe plek in Barranco. Hier vind je Circuito Magico del Aguas. Dit is een fonteinshow met muziek en een lasershow. Net als Lima Downtown, staat ook Barranco op de Unesco-werelderfgoedlijst.

Punta Negra

Mocht je geen zin hebben in de stad, dan kun je naar Punta Negra gaan. Dit gebied staat bekend om de goede surfplekken en -lessen die in grote aantallen worden aangeboden. De kosten van de surflessen variëren en zijn afhankelijk van de duur van de les. Er staan veel 'surfdudes' aan de boulevard die lessen aanbieden. Vraag rond en kijk wie je de beste prijs kan bieden. Of je nu kunt surfen of niet; op dit strand kun je lekker zitten met wat picknick-producten uit de supermarkt bijvoorbeeld. In de winter is deze wijk een stuk rustiger. 

Eten en uitgaan in Lima

In het zuiden van Lima zijn veel cafés en restaurants. Er is een uitgaansstraat waar veel gefeest wordt. Heb je een avondje minder zin om te stappen? Dan kun je naar de film. De bioscoop is dichtbij de uitgaansstraat. In de verschillende barrios (wijken) kun gemakkelijk te voet op pad, al zijn sommige wijken ’s avonds onveilig. Tussen de verschillende wijken raden we aan een taxi of bus te nemen. De keuze tussen deze twee is afhankelijk van je budget en tijdschema.

's Avonds en in de weekenden is er vaak muziek en wordt er gedanst in Parque Kennedy. Rondom het park zijn allerlei eetgelegenheden en winkels. Bij La Lucha (Sangucheria Criolla), aan de overkant van Parque Kennedy, worden heerlijke broodjes verkocht. Andere restauranttips in de wijk Miraflores zijn Hospedaje El Zaguán en Mango's in winkelcentrum Larcomar, waar je ‘s middags kunt genieten van een uitgebreid buffet. .

Accommodatie

Hostels

Als reiziger kun je meerdere hostels of hotels vinden in Lima. Je hebt keuze ten over, maar kijk goed naar de buurt en locatie. Wil je een mooie buurt, niet teveel betalen en dichtbij het centrum? Kies dan voor de wijk Miraflores. Pirwa Backpackers hostel is een aanrader; goede prijs/kwaliteitsverhouding, vriendelijk personeel, laundry service, schone kamers, dakterras met keuken voor ieders gebruik, televisie met DVD's en goede tips voor activiteiten en festivals in de stad. Er zijn dorms en privékamers. Verwacht geen party-hostel, maar dat is ook niet nodig als je op tien minuutjes loopafstand van de uitgaansstraat slaapt.

Ook Flying Dog hostels biedt fijne, goedkope slaapplekken. Het heeft diverse soorten kamers, waaronder tweepersoonskamers met privébadkamer. Rond Parque Kennedy liggen er twee, met dus een leuk stadspark voor de deur. Zeker als je van katten houdt, zit je hier goed. Het park wordt namelijk bewoond door veel zwerfkatten. Daarnaast verkopen schilders hun werk aan de rand van het sfeervolle park.

South American explorer club

Als reiziger kun je gebruik maken van de South American Explorer club, met een eigen clubhuis in Lima (in de wijk Miraflores). Je kunt van tevoren lid worden en eenmaal daar kun je gebruikmaken van veel faciliteiten, zoals opslag van bagage, internet en informatie. Een goed hostel is Mami Panchita, met een Nederlandse eigenaar. Met zijn reisorganisatie Raymi travel organiseert hij excursies en transport van en naar de luchthaven.

Hotels

Voor reizigers die iets meer besteden, is Hotel Mariel in Miraflores een goede tip. Dit ligt te midden van meerdere markten en heeft goede service. Hier kun je ook excursies boeken, bij het reisbureau ernaast.

Wil je super-de-luxe verblijven in Lima, dan is Country Club Lima een aanrader. Dit hotel ligt op een paar minuutjes lopen van de zee en recht tegenover een golfbaan. De kamers zijn zeer ruim en er is ruime keuze bij het ontbijt. Ook kun je prima dineren in het restaurant.

Het weer in Lima

Lima ligt dichtbij de evenaar. Ondanks die locatie is het er niet zo warm. Door de hoge ligging en de koele mist, ook wel garúda genoemd, is de temperatuur in de stad rond de 20 graden. Regenen doet het er bijna niet. Ondanks de ligging aan zee, is Lima een woestijnstad waar nauwelijks regen valt. Je regenjas kun je dus thuis laten, maar een lange broek en warme kleren komen vast van pas.

Tijdens de wintermaanden oogt de stad wat somber door de mist, die de stad een aantal maanden haar charme ontneemt. Dit is ook de reden waarom Spaanse kolonisten de huizen frisse kleuren gaven. In de zomermaanden of wanneer de zon toch doorbreekt, heeft de stad een heel ander gezicht.

Pinnen in Lima

Als je in Lima geld gaat pinnen, doe dit dan altijd binnen bij een bank en zorg dat je een transactiebon ontvangt. Er kan vals geld uit de automaat komen. Controleer dit dus goed en ga naar de bankmedewerker als er iets mis is of als je twijfelt.

Vervoer

Lima heeft een groot verkeersprobleem. Het verkeer staat er meestal muurvast. Het openbaar vervoer-netwerk Metropolitano heeft hier al wat verbetering in gebracht. Het nieuwe Metropolitano-bussysteem verbindt 38 stations in de stad met elkaar.

Een ritje van Jorge Chávez international airport naar de stad kost ongeveer 30 sol per taxi of tussen de 1 en 1,50 sol met het openbaar vervoer. Veel hotels bieden privétaxi’s aan van het vliegveld naar het hotel, wat vooral als je 's avonds aankomt een goed idee is.

Geschreven door Erik van Erp op 22 Sep 2017 00:00.