Even wat kopieren en plakken
Jordanie:
25 december 2003
Kerst in Jordanië betekent om half vijf wakker worden van de moskee...
En dan lekker omdraaien en verder slapen!
Eén van de bezienswaardigheden in Aqaba is een oude vesting. Boven de ingang hangt een mooi Hasjemitisch wapenschild. Zoals vele oude gebouwen in Jordanië is ook dit kasteel mooi gerestaureerd, dit maakt het mogelijk om hoog boven de grond langs de kantelen rond te lopen. Ket uitzicht over zee is prachtig; van verre kun je potentiële vijanden zien aankomen.
Kaartjes voor het kasteel zijn te koop in het bijbehorende museumpje.
Omdat Ben en ik niet zijn gaan duiken en tot een kijkje in de betoverende onderwaterwereld wilden nemen, hebben we een bezoekje gebracht aan het Marine Sience Station.
Dit station ligt bij de steiger waar de boor naar Saudi-Arabië vertrekt, zo'n 10 km ten zuiden van Aqaba. Op weg naar dit museum wordt me pas duidelijk hoe groot en belangrijk de haven van Aqaba is: er zijn vele terminals en containerschepen varen af en aan.
Het Science Station bevat talrijke zee aquaria met daarin prachtige planten, vissen en andere levensvormen. Prachtig!
Na een bezoekje aan dit museum wagen Ben en ik ons ook in de zee. Op een private beach (Aqaba Gulf hotel) weliswaar: zoals in meerdere moslimlanden gebruikelijk is, hoor je je ook in Jordanië niet in badkleding te vertonen. Ik zie het niet zitten om in jeansbroek, trui en voorzien van hoofddoek het water in te gaan...
De zee is waanzinnig helder en eigenlijk net een paar graadjes te koud. We maken snel een eind aan ons plenspartijtje en genieten van het zonnetje op het terras.
Toch nog met kerst naar de kerk: in Jordanië is recentelijk een kerk opgegraven uit de derde eeuw na Chr., naar het schijnt de oudste Christelijke kerk ter wereld. Ja, zelfs nog ouder dan de geboortekerk in Betlehem.
Vol goede moed en gewapend met een té schematisch kaartje van de stad gaan we op zoek naar de kerk. Daar waar de kerk zou moeten liggen, vinden we echter alleen een braakliggend stuk land. Een tweede inspectie wijst echter uit dat dit toch is wat we zoeken, de fundamenten van de kerk zijn hier en daar al blootgelegd. Jammer dat er nergens nog een verduidelijkend bordje is te vinden met wat wat is...
De laatste ancient site van de stad is de oude haven, Ayla. Ook hier zijn enkel en alleen fundamenten zichtbaar, maar met behulp van duidelijke beschrijvingen (voorzien van schematische tekeningen) is het toch mogelijk enigszins een voorstelling te maken van wat er ooit was.
Enneh: mijn kerstdiner 2003 bestond uit geitenkaas hapjes, patatjes, garnalen en salade. Met als toetje een ijsje in het Mövenpick hotel
26 december 2003
Wanneer je in Aqaba bent, MOET je eigenlijk een tourtje maken met een glasboot. Na onderhandelingen in de locale haven hebben Ben en ik een bootje voor een uur, compleet met mogelijkheden om te snorkelen (waar we geen gebruik van maken). We varen met de boot over een Israëlische tank (?), een gezonken schip en dingen die wél in zee horen, als koraal en een grote verscheidenheid aan vissen.
Erg mooi allemaal, maar wat ik echt niet snap is waarom er zoveel afval op de bodem van de zee ligt. Zonde!
Na een colaatje op de public beach (lekker zonnen met kleren

) begeven we ons weer richting hotel.