Kinderen houden van afwisseling, en liefst zo snel mogelijk.
Een dagje tempelhopping in Bangkok kan dus een marteling voor hen worden. Maar als je dit afwisselt met een tochtje op de rivier, een ijsje op een terras aan 't water en een ritje met een tuktuk, dan wordt het voor hen een heel avontuur.
Kinderen zijn trouwens blij met de kleinste dingen: slapen in de nachttrein, banana pancakes, achter op een gehuurde motor zitten, aapjes kijken of een slang mogen vast houden ... allemaal dingen waarvoor je niet per sé naar Thailand moet. Dingen die wij enorm vinden, hebben niet dezelfde impact op hen.
Zo kan het zijn dat ze een weekendje aan onze kust of één of ander waterparadijs veel fijner zullen vinden dan het bezichtigen van de highlights van Thailand.
Dit gezegd zijnde, maakt het niet zoveel uit of je naar het noorden of het zuiden gaat. Alhoewel de zee meestal wel een grote aantrekkingskracht uitoefent. Maar water vind je overal. Is het niet met een vlottentocht in Chiang Mai, dan is het wel bij de watervallen van Erawan of elders.
Zorg dat je kinderen echt tot rust kunnen komen onder het reizen. Pas je reistempo aan aan hun belevingsvermogen. En verras hen af en toe met een cadeautje dat je van thuis reeds hebt meegenomen, mooi ingepakt met een strikje en alles er op en er aan. Als je dit op een saai moment tijdens een lange dagreis uit je tas haalt, kan dit kan wel eens hun mooiste dag van de vakantie worden. Al is het maar een klein doosje Lego, hun favoriete kaartendeck of een aanvulling op hun poppetjesarsenaal dat ze zo erg missen
Terwijl wij alle herinneringen van de westerse maatschappij uit ons geheugen willen bannen en volledig opgaan in de Zen-filosofie, bieden internetcafé's de mogelijkheid om de kinderen nog een thuisgevoel te laten ervaren wanneer ze enkele games kunnen spelen (zoek thuis reeds een paar leuke spelletjes sites op).
Een eigen rugzakje geeft hun een mate van vrijheid. Er zit speelgoed in, tekenspulletjes, een reisspel, hun eigen zaklantaarn, een voorraadje snoep dat ze zelf mogen beheren, een zonnebril en zelfs een goedkoop cameraatje en een paar Bath. Met dit heiligdom op hun rugje krijgen ze het gevoel dat ook zij volwaardige reizigers zijn. (ik ben tegen ipod en gameboy toestanden, zeker in zulke landen)
Maar, zoals Bolletjeom aanhaalde, in onze zomer is het ginds regenseizoen. Dit is op zich geen ramp, maar je dient je er wel op voor te bereiden: mini parapluutje en regencape zitten dus steevast in je daypack.
Een trektocht in Chiang Mai kan wel eens een natte, modderige bedoening worden (even in het midden gelaten of je kinderen de type's zijn om een dag te gaan ploeteren in de hitte). De westkust heeft dan te kampen met het regenseizoen terwijl de oostkust (theoretisch) droog is.
Eender welk seizoen, dien je ook te bedenken dat een tropische bestemming medische voorzorgen vereist. Lukt het hen om pillen te slikken? Misschien thuis eens even proberen alvorens je braaktoestanden in het restaurant krijgt wanneer ze hun pilletje niet afkrijgen
(de pilletjes in kleinere stukjes snijden, is een oplossing)
Een goede zonnecreme met hoge beschermingsfactor en een petje zijn ook onmisbaar.
Wanneer je leeft en reist zoals de bevolking dat doet, zullen de leefomstandigheden en de contacten (oh ja ... je kids zullen als kleine boeda's beschouwd worden) een mooie leerschool voor hen worden. "Hé mams, weet je nog die ene vrouw die steeds dat rode spul op de grond zat te spuwen en toen met haar vieze vingers door mijn haar wreef?"
Je gaat er nog lang over na kunnen praten. En ik ben er daarom van overtuigd dat het een prachtige ervaring gaat worden.
Alvast een goede reis gewenst
Het is leuk om te snorkelen en een brommertje te huren en een beetje rond te tuffen. En er is een leuk vissersdorpje waar ik de naam niet zo goed meer van weet. In het midden van het eiland heb je een groot gedeelte regenwoud wat de moeite waard schijnt te zijn (niet bezocht).